Chequén
Un arbusto muy chileno
Este arbusto Luma chequen debe su nombre a los mapuches que lo identificaban de ésa forma. El Abate Juan Ignacio Molina, primer naturalista chileno respetó esa denominación que se refleja en su nombre científico.
Endémico, es decir exclusivo de nuestro país, por lo regular es poco conocido. De los ejemplares que hemos tenido la oportunidad de encontrar en ambientes naturales de los cerros del valle central, son de tamaño pequeño que no superan los cuatro metros de altura.
Se desarrolla en terrenos con adecuada humedad del subsuelo.
Presenta hojas perennes de colorido verde variable en la misma rama, lo que se explica especialmente en aquellas más recientes con tonalidades más claras que aquellas más antiguas. La corteza de superficie lisa es de color café plomiza.
De abundante y prolongada floración de color blanco desde noviembre a abril, la que se presenta simultáneamente con el colorido fruto a inicios de otoño. Especie de gran aptitud ornamental.
Su distribución en Chile se extiende desde Coquimbo hasta Llanquihue. En Ñuble lo hemos encontrado especialmente en los cerros del valle central (secano interior).
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Nombre científico: Luma chequen (Molina)A. Gray.
Nombre común: Chequén, Arrayán blanco, Chin-chín.
Clasificación taxonómica: Familia Myrtaceae, Orden Myrtales
Tamaño: Llega a medir los 9 metros de altura .
Aspecto físico: Arbusto de hojas perennes de verde variable según sea la edad de ellas. En primavera las más nuevas en los extremos de las ramas son de color verde claro. Antes de iniciarse el verano se cubre de gran cantidad de flores blancas. En otoño son llamativos los abundantes frutos (bayas) de colorido rojizo oscuro a negro violáceo.
Biología: Vive especialmente en ambientes de adecuada humedad en el subsuelo.
Distribución geográfica Presente solamente en Chile desde Coquimbo hasta Llanquihue. En Ñuble lo hemos encontrado en los cerros del valle central (secano interior).